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'휴~' 한인학원 단속 더이상 안한다

한인 학원들을 대상으로 수 개월간 지속됐던 데이케어 서비스 단속〈본지 9월 4일자 A-3면>이 중단된 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 갑작스런 단속 실시로 폐쇄 여부까지 고려했던 한인 학원들이 한시름 놓게 됐다. 학원 관계자들은 "최근 학원 단속 활동이 완전히 중단됐다"며 "학원들에 부과했던 벌금에 대해서도 '내지 않아도 된다'는 통보를 받았다"고 밝혔다. 이와 별도로 LA한인타운을 관할하는 마이크 데이비스 주 하원의원(민주.43지구)은 22일 본지와의 인터뷰에서 "학원 단속 문제를 영구적으로 해결하기 위해 단속활동을 벌였던 사회보장국과 학원장들과의 만남을 주선하겠다"고 중재의사를 밝혀 조만간 이 문제는 종료될 전망이다. 데이비스 의원은 "학원 단속을 중지시키는 법안을 상정하거나 현 주법을 개정하는 방법을 놓고 생각중"이라며 "법안 상정은 시간이 오래 걸리는 작업인 만큼 우선 양측이 대화를 나누는 자리를 조만간 마련할 것"이라고 말했다. 이어 데이비스 의원은 "이미 가주사회보장국 존 와그너 국장과 3차례 만남을 갖고 이 문제에 대한 의견을 전달한 상태"라며 "학원과 데이케어 센터는 목적 자체가 다른 만큼 이 자리를 통해 주정부 기관에 이 두 곳의 차이점을 확실히 알리도록 하겠다"고 강조했다. 가주사회보장국 소속 단속반은 지난 3월 부터 한인 학원들을 기습방문해 학생들에게 학원차량과 스낵 등의 음식 비상시 응급처치 등 '데이케어 서비스'를 제공했는 지 여부를 확인한 후 벌금을 부과하는 한편 폐쇄조치까지 내렸다. 이에 한인 학원들은 "학원 개설 전 시와 주정부로부터 데이케어 라이선스가 필요없다는 확인을 받았다"며 이번 단속의 부당함을 주장하는 한편 주의회 사무실에 중재를 요청한 바 있다. 문진호 기자 jhmoon@koreadaily.com

2009-10-23

'한인 학원 단속 부당' 학원장들, 주의회 관계자 만나 중단 촉구

올해 3월부터 가주 정부가 초등학생들을 대상으로 애프터스쿨 프로그램을 제공하는 한인 학원들을 집중 단속〈본지 9월 4일자 A-3면>하고 있는 가운데 해당 한인 학원장들이 주의회 관계자들을 만나고 단속 중단을 촉구했다. 9일 오후 한인 학원장들의 모임인 가주교육센터연합회(회장 서니 장) 임원들은 한인회관에서 커렌 프라이스 주 상원의원(26지구).마이크 데이비스 주 하원의원(48지구).존 페레즈 주 하원의원(46지구) 사무실의 담당 보좌관들에게 최근 이어지고 있는 기습단속의 부당성을 설명한 뒤 학원 관련 규정을 별도로 만들 것을 요구했다. 서니 장 회장은 "학생들에게 단순히 스낵을 제공했거나 학생의 손가락이 다쳐 반창고를 붙여줬다는 이유로 학원을 데이케어 센터로 규정하는 건 옳지 않다"며 "학원 개설 전 시와 주정부에서 별도의 라이선스가 필요없다고 확인받은 만큼 이번 단속은 부당하다"고 주장했다. 또 가주교육센터연합회는 학원 단속시 조사관이 ▷미성년자 학생을 보호자 없이 한 명씩 방에서 인터뷰하고 ▷사전 구두경고없이 학원 폐쇄를 명령했다며 억지 단속을 중단할 것을 요구했다. 이에 참석 보좌관들은 담당 기관에 연락해 정확한 경위를 확인한 뒤 필요한 조치를 취할 것을 약속했다. 또 한인 학원들에 대해 별도 규제안이 필요하다고 판단될 경우 추진하겠다고 말했다. 데이비스 의원 사무실의 라울 클라로스 보좌관은 "데이케어와는 다른 범주에 속한다는 이들의 주장에 일리가 있다"며 "조사결과 무리한 단속이었다고 판단되면 중단을 요구하겠다"고 설명했다. 이날 지역 정치인들과의 만남을 주선한 마크 이 피코유니온주민의회장은 "학원과 데이케어간의 오해를 풀어야 이같은 사건이 반복되지 않는다"며 "이번 기회에 주정부도 학원 운영 규정을 점검하는 조치가 필요할 것 같다"고 전했다. 문진호 기자 jhmoon@koreadaily.com

2009-09-10

주정부 '데이케어 서비스 제공하려면 면허따라' 한인학원들 날벼락

가주 정부가 초등학생을 대상으로 애프터스쿨 프로그램을 제공하는 한인 학원들을 집중 단속하고 있는 것으로 나타났다. 관계자들에 따르면 지난 3월부터 가주사회보장국 소속 조사관들이 한인 학원들을 일일이 방문해 '데이케어 서비스'를 제공하는 지 여부를 집중 조사하고 있다. 주정부가 조사하는 데이케어 서비스는 음식ㆍ운송서비스ㆍ응급처치 등으로 이들은 학생들과 일대일 면담까지 갖고 ▷학원차량 이용이나 ▷스낵 등 음식 제공 여부 ▷응급처치 제공 여부 등을 질문해 확인하는 것으로 알려졌다. 조사관들은 데이케어 서비스를 제공한 학원들에게 15일내로 데이케어 라이선스를 취득하지 않을 경우 일일 200달러씩의 벌금을 부과하고 있는 것으로 확인됐다. 이 때문에 일부 학원들은 아예 운영을 중단하는 등 피해가 커지고 있다. 지금까지 사회보장국의 조사를 받은 한인 학원은 50여곳을 넘은 상황이다. 관계자들에 따르면 LA한인타운에서 한인들이 운영하고 있는 학원은 180여곳으로 3분의1 가량이 조사받은 상태로 단속은 계속 이어질 전망이다. 한편 단속받은 한인 학원장들은 지난달 22일 가주교육센터연합회를 결성하고 사회보장국에 보낼 항의서한을 준비하는 등 본격적인 대응에 나섰다. 현재 이들은 조사의 부당성을 주장하는 청원서를 사회보장국에 보내고 벌금납부를 미룬채 결과를 기다리는 중이다. 회장을 맡은 원스텝러닝센터의 서니 장 원장은 "처음 학원 설립을 위해 찾아갔을 때는 성격자체가 데이케어 서비스와는 맞지 않는다며 (라이선스가) 필요없다고 말하더니 이제와서 면허를 따라는 것은 말이 안된다"며 "이번 조치를 받아들일 수 없다"고 주장했다. 단속에 적발된 안모경 원장도 "그렇다면 학원 시간이 끝났는데도 학부모가 데리러오지 않는 학생을 밖에 세워두느냐"며 "이번 단속은 상식적으로 이해할 수 없다"고 목소리를 높였다. 가주 교육국에 따르면 학교와 연계해 진행되는 애프터스쿨 프로그램이 아니라면 주 정부에서 별도로 받아야할 라이선스는 없다. 문진호 기자

2009-09-03

무료 애프터스쿨 축소·중단···교육구·비영리재단 재정난 여파

맞벌이 부부와 저소득층 가정의 자녀 양육에 꼭 필요한 역할을 해주던 비영리.공립 애프터 스쿨 시스템이 재정 위기로 비틀거리고 있다. USA투데이는 경기 침체와 여름방학의 영향으로 무료나 저렴한 학비로 운영되는 비영리.공립 애프터 스쿨의 등록 대기자 명단이 늘어나고 있지만 재단 및 교육구 재정 악화로 LA를 비롯 전국 주요 지역의 애프터 스쿨 프로그램들이 속속 축소.중단되고 있다고 16일 보도했다. 신문은 사태의 심각성을 인지한 버락 오바마 대통령이 지난 9일을 '전국 여름 교육의 날'로 선포하고 저소득층을 위한 애프터 스쿨의 여름 프로그램 확대 중요성을 역설했지만 불황에 따른 예산 축소와 각 지역 정부의 지원 미비 등으로 주요 대도시에서의 프로그램 운영 위기는 점점 더 악화되고 있다고 밝혔다. 전국 최대 규모를 자랑하는 비영리 재단 'LA 베스트(LA's Best)'는 LA통합육구 내 180개 초등학교의 어린이 2만8000여명에게 무료 애프터 스쿨을 제공하고 있지만 올 여름에는 일부 지역에서 프로그램 운영을 중단했다. 21년 재단 역사상 최초로 비축자금까지 동원했지만 부족한 예산을 충당하기에는 역부족이었다는 것이다. LA 베스트의 카라 생어 CEO는 "방학을 맞아 프로그램을 찾는 수요가 늘고 있지만 기존 학생들을 지원하기에도 급급한 상황"이라면서 "연방 정부를 통한 지원금 확보도 가을에나 가능할 것으로 보여 당분간 프로그램 축소가 불가피하다"고 말했다. 공립 학교에서 운영하는 애프터 스쿨 프로그램은 더욱 사정이 좋지 못하다. 뉴욕주의 비영리 교육단체 '애프터-스쿨'(The After-School Corp)의 루시 프리드맨 회장은 "예산난을 겪고 있는 공립 학교들에서는 프로그램이 아예 사라지고 있다"면서 "어린이들이 범죄 피해나 각종 사고에서 가장 취약한 시간대(오후 3시~6시)의 프로그램이 없어진다는 것은 커뮤니티가 그냥 좌시할 수만은 없는 큰 문제"라고 우려를 나타냈다. 한편 불황으로 실직자 가장들이 증가하고 절약과 저축의 중요성이 강조되면서 영리 목적의 사립 애프터 스쿨은 오히려 학생 수가 대폭 줄어들어 운영난을 겪고 있다. 1주일에 100달러~160달러를 받는 텍사스주 휴스턴의 YMCA는 여름 프로그램에 등록한 어린이 수가 예년의 1/3 수준으로 급감했다. 서우석 기자 swsk@koreadaily.com

2009-07-16

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